Le ministère américain du Travail sanctionne un employeur du secteur de la construction en Alabama après qu’un coup de chaleur a coûté la vie à un travailleur de 33 ans sur un chantier à Huntsville

Ce Qui s’est Passé

Le 28 juillet 2023, un ouvrier de la construction âgé de 33 ans est décédé des suites d’un coup de chaleur alors qu’il façonnait à la main des bordures en béton à Huntsville, en Alabama. Alors que l’indice de chaleur avoisinait les 107 degrés et que l’humidité grimpait à 85 pour cent, ses collègues l’ont vu trébucher, tenir des propos incohérents et vomir avant qu’il ne perde connaissance. Il a été transporté à l’hôpital et est décédé à peine deux heures après son admission — il était l’un des 19 travailleurs présents sur le chantier ce jour-là, qui effectuaient tous des quarts de travail de 10 heures en plein soleil, sans ombre ni pauses de repos structurées.

Ce Qui a Mal Tourné

L’OSHA a déterminé que SJ&L General Contractor LLC avait exposé les 19 travailleurs à une chaleur extrême sans avoir mis en place aucune mesure de prévention — ni ombre, ni horaire de repos, ni plan d’acclimatation. L’employeur a reçu une contravention et s’est vu imposer des amendes proposées totalisant 16 131 $.

Conclusion

« Si l’employeur avait assuré l’accès à l’ombre et au repos dans cette chaleur accablante, ce travailleur n’aurait peut-être pas perdu la vie », a déclaré Joel Batiz, directeur du bureau régional de l’OSHA. Un travailleur qui trébuche ou qui tient des propos incohérents sous l’effet de la chaleur constitue une urgence médicale. L’eau, l’ombre, le repos et l’acclimatation ne sont pas facultatifs — ce sont les mesures de contrôle qui permettent de sauver la vie des travailleurs.

Source : Osha.gov